Узнав от старика, что он из рода кезек-куулар, я спросил его, помнит ли он о происхождении своего рода и его прошлом.
«Давным-давно мой род кочевал в степях далеко от Тоджи, — начал рассказ Куулар. — Мы жили в войлочных юртах и имели много скота, лошадей и верблюдов. Затем нам пришлось переселиться сюда. В этих местах наши предки-степняки встретились с таежными людьми — чооду. Мы кочевали в речных долинах и охотились в тайге. Но однажды весной сюда, на реку Ий, пришли войска Чингисхана. Мой род тогда жил по её берегам, но не пожелал встретить вражескую армию. Поэтому кезек-куулары откочевали в другое место».
Чингисхан не знал, где лучше переходить вброд разлившуюся реку, и не мог найти проводника. В бурном потоке погибли многие воины, включая любимого жеребца хана. Раньше, говорят, вода в реках расступалась при приближении Чингисхана. Это событие сильно разозлило его, и он призвал своего шамана. Шаман камлал, чтобы река никогда больше не разливалась, а род кезек-кууларов был наказан.
На следующий день началась невиданная в этих местах песчаная буря. Все юрты кезек-кууларов были засыпаны до верхней части решеток. С тех пор люди нашего рода больше никогда не кочевали. Их численность уменьшилась, скота стало мало. Мы жили около реки в чумах и охотились в тайге. И река Ий больше не разливалась.
Люди говорят: «Кезек-куулары — никогда не кочующие, как и река Ий — никогда не разливающаяся». Сейчас наш род насчитывает всего четыре семьи. Я вырос в этих местах, занимался охотой и рыбалкой. Вступил в колхоз, где веду небольшое хозяйство — у меня есть корова и теленок. Признаться, жизнь со старухой трудна. Сын погиб в тайге. Мы с ней уже старые: я хуже вижу, зубов почти не осталось. Возможно, когда колхоз станет богаче, жизнь наладится.
— Значит, ваш род — речные люди? Это так здесь называют жителей долины? — спросил я.
— Да, — ответил старик. — Все, кто живет в долинах рек и не занимается оленеводством, называются хемде (речные). К хемде относятся не только наши роды, но и ак-тодут, кара-тодут, хаазыт и другие. Все хемде входили в сумон Кол, а у оленеводов были свои сумоны — Ак-Чооду, Кара-Чооду, Хойюк. Однако люди Хойюк почти все вымерли от быжар-тумаа (оспы), когда я был еще маленьким.
— А как речные люди называют оленеводов?
— Их называют чооду.
— Но ведь есть род оленеводов с этим названием?
Старик не смог объяснить, почему оленеводов называют чооду. Однако, как мне удалось установить позже, это было древним названием одного из крупных таежных племен в Саянах, от которого происходят тоджинские роды кара-чооду (черные чооду), ак-чооду (белые чооду) и чогду. Вероятно, с этим племенем столкнулись переселившиеся сюда степняки. Так племенное название стало нарицательным — явление, нередкое в этнической истории народов мира.
Отрывок из книги С.И. Вайнштейна ''ЗАГАДОЧНАЯ ТУВА''. Стр. 30, 31.